Super Guía: Ir a Francia a surfear

Francia es un país de contrastes y donde se inició el surf en Europa. Durante todo el año, las olas llenan la costa siendo el invierno la estación más consistente, aunque también es posible surfear en los meses de verano también.

La zona norte de la Francia ofrece un ambiente relajado y una costa variada pero dependiente de las mareas. El agua está fría y los inviernos son duros. Al ir hacia el sur se calienta el agua y el oleaje se vuelve más consistente. La costa oeste ofrece la mayor consistencia, que se extiende desde Normandía a Dordoña. Los arrecifes y spots de Bretaña y Limousin ocultan muchas joyas ocultas.

Todo empezó cuando los primeros surfers llegaron a esta playa allá por los sesenta y descubrieron esas olas de playa que no habían visto ni en California, entre estos pioneros se encontraban Billy Hamilton, Wayne Linch o Nat Young, estos mostraron al resto del mundo los secretos que escondía Hossegor en el video ‘Evolution and Waves of Change‘, en los setenta empezaron a llegar más surfers desde Biarrtitz y en los ochenta, con los primeros campeonatos, empezó a ser un deporte muy respetado y empezando la industria del surf a situarse por la zona.

Un surf trip en Francia está reconocido por poseer los bancos de arena con mayor calidad del mundo, aquí están los famosos picos de La Graviere y La Nord, un poco más separada La Sud y por si fuera poco a unos cientos de metros al Norte los picos de Seignosse y un poco más al Sur los de Capbreton y la famosa La Pistè.

Con suerte, pero sobretodo con conocimiento, las sesiones podrán ser inolvidables, el surfing que aquí se desarrolla va desde potentes y profundos tubos orilleros en la Graviere que recuerdan a Backdoor, olas que dan rampas perfectas para maniobras un poco más separadas de la orilla y bombas en los bancos de arena exteriores de la Nord, los que cuando entran quince pies recuerdan a Sunset.

Una característica única en Hossegor es la consistencia y el tamaño extra de sus olas gracias al cañón submarino que concentra toda la energía del swell y la dirige justo hacia Hossegor y sus picos principales, sobretodo esto es evidente con las grandes olas que son surfedas con Tow-in en ‘La Nord’.

La mejor temporada por varias razones es desde septiembre hasta noviembre, los bancos de arena después del verano están muy bien formados, el clima sigue siendo extraordinariamente templado, incluso en septiembre es posible surfear en bañador, estas son las aguas más calientes de la Europa Atlántica.

A ello se suman mil lugares de ambiente para beber, comer y conocer gente. Las opciones de alojamiento son variadas, hostales, alquiler de apartamentos que entre un grupo de amigos son buena opción, hay varios campings y zonas de pago acondicionadas para furgonetas y autocaravanas.

Al final de septiembre se celebra el Quik pro France, la expectación, calidad de olas y el encanto del lugar hace que sea actualmente una de las pruebas más relevantes del WCT. Desde 2002 el pico de la Graviere es su sede principal, recordar las épicas condiciones que se dieron en las victorias de Andy Irons en 2004 o la de Mick Fanning en 2010.

Es lógico que en Hossegor entrena y surfea toda la élite del surfing europeo y sobretodo francés, entre ellos son habituales Jean Sarthou, Miky Picon, Eric Rebiere, Laurent Pujol, Romain Cloiture, Dimitri Ouvre, Patrick Beven, Jeremy Flores, Joan Duru Marc Lacomare, Alizée Arnaud e incluso el excampeón del mundo y mítico afincado aquí Tom curren y su hija lee ann Curren. Al igual que los riders, también la Mayoría de compañías de Surf tienen su sede central europea en Soorts-Hossegor y junto a ellas reconocidos shaper locales creadores de las mejores tablas para surfear estas olas, entre ellos Christian Bradley, Starks o Peter Daniels.

Condiciones para tu surfari en Francia

La mejor temporada es a final de verano y otoño, cuando las bajas presiones se empiezan a profundizar en el Atlántico Norte enviando los primeros swell con entidad y los turistas empiezan a abandonar la zona.

Hossegor debido a la configuración del litoral y el fondo marino es especial respecto a los spots de los alrededores, aquí siempre hay un notable plus de tamaño y fuerza. Esta es una zona que, salvo días de temporal y frio extremo en pleno invierno, se puede considerar un spot para todo el año. Es un spot que incluso con el viento onshore de Oeste, la buena colocación de los bancos hace que las olas mantengan buenas secciones surfeables y verticales, empuje choque y buena forma. Con ligeras brisas de Este y Sureste y en cualquier rango de Swell W – NW las condiciones ideales son usuales al amanecer y muchas veces durante toda la jornada.

Las mareas en Francia

La marea es un factor que hay que tener muy en cuenta, puede hacer que tu sesión sea una maravilla o que se estropee en minutos. Esto es porque los cambios de marea en Francia son muy grandes pudiendo alcanzar en ocasiones 6 metros de diferencia, esto quiere decir que a lo largo del día las condiciones van a cambiar radicalmente y el conocimiento es la clave para que el surf no sea una ruina, un consejo es fijarse en los locales, ellos aparecen y desaparecen justo en los buenos momentos.

¿Demasiados surfistas?

Es importante considerar que existe una tendencia a que la gente se masifique en los picos principales, pero aquí las condiciones cambian rápido y con conocimiento puede haber olas perfectas que aparecen de la nada a pocos metros de distancia. Otro aspecto a tener en cuenta es que se generan importantes corrientes, sobre todo cerca de la orilla, son como ríos que hay que interpretar.

La temperatura

• En invierno el frío es duro. Mínimo es necesario un 5 mm, escarpines y capucha de neopreno. Los días de vientos offshore con buenas olas son duros porque el aire que procede del interior llega helado.
• En primavera el ambiente se templa rápido aunque el agua sigue muy fría, y es bueno tener en cuenta que las sesiones pueden ser solitarias después de las brutales temporales invernales que cambian la configuración de los fondos.
• En verano las sesiones en bañador con olas divertidas entre masas es lo normal y entre ellas alguna ocasional subida del mar ocasional. En estas fechas es recomendable por el tráfico no conducir en horas de llegada y salida a la playa entre las 10 y 12 de la mañana y las 5 y 7 de la tarde.4

Picos en Hossegor

Los tres picos principales de la playa de Hossegor son: 

La Nord, Un pico que cuando funciona es uno de los únicos surfeables al Norte de Capbreton cuando el swell sube de diez pies. Este banco exterior es un pico de olas grandes donde ocasionalmente se hace Tow-in, aguanta enormes derechas y posee un canal de entrada, si optas por la izquierda asegúrate que estas fuerte porque la remada es dura y seguramente la mejor opción es salir y buscar el canal de entrada. Puede funcionar con todas las mareas pero la media es la mejor. Cuando hay poco mar es pico frecuentado por SUPs.

La Graviere es el típico tubo orillero de Hossegor, funciona con todas las mareas pero lo mejor es la media y rara vez funciona con mareas demasiado altas, con swell de 4 a 8 pies y mar glassy las condiciones y los tubos de playa son perfectos.

En ocasiones aunque el fondo se vea como un mar desordenado, cuando ese mar se acerca a los fondos de la Graviere coge forma y las olas son muy buenas aunque la zona de take sea muy variable.

La Sud es el pico que queda más al sur mirando hacia Capbreton, este es un pico que sorprendentemente a pesar de estar enfrentado de la misma forma que la Nord o la Graviere, el tamaño es muy inferior y al contrario que en los otros las izquierdas son mejores, es frecuentado por los principiantes y los que progresan, no funciona con marea alta y quizás la calidad del agua es regular debido a la mayor proximidad del río.